FORMACIÓN Y POSICIÓN DEL TUBO CARDIACO

Al inicio la porción central de la región cardiogénica se ubica en una región anterior a la membrana orofaríngea y a la placa neural (Fig. 13-4 A). Sin embargo, con el cierre del tubo neural y la formación de las vesículas cerebrales el sistema nervioso central crece en dirección craneal con tanta rapidez que se extiende sobre la región cardiogénica central y la futura cavidad pericárdica (Fig. 13-4). Como consecuencia del crecimiento del cerebro y el plegamiento cefálico del embrión, la membrana orofaríngea sufre tracción en dirección ventral, mientras que el corazón y la cavidad pericárdica se localizan primero a nivel cervical y por último a nivel torácico (Fig. 13-4). 

Al tiempo que el embrión crece y se pliega en dirección cefalocaudal, también lo hace en sentido lateral (Fig. 3-5). Como consecuencia, las regiones media y caudal de los dos primordios cardiacos se fusionan, excepto en su extremo más caudal (Fig. 13-6). De manera simultánea la región central, curva y cefálica del tubo con forma de herradura se dilata para constituir el tracto de salida futuro y las regiones ventriculares. Así, el corazón se convierte en un tubo dilatado continuo, constituido por un revestimiento endotelial interno y una capa miocárdica externa (Fig. 13-5 C). Recibe el drenaje venoso en su polo caudal y comienza a bombear sangre desde el primer arco aórtico hacia la aorta dorsal en su polo craneal (Figs. 13-6 y 13-7).

El tubo cardiaco en desarrollo se abulta cada vez más en dirección de la

cavidad pericárdica. No obstante, al inicio permanece unido a la región dorsal de

la cavidad pericárdica por medio de un pliegue de tejido mesodérmico, el

mesocardio dorsal, que deriva del CCS (Fig. 13-5 C; Fig. 13-16 A, p. 190). En

ningún momento existe mesocardio ventral. Al continuar el desarrollo, la región

media del mesocardio dorsal se degenera y da origen al seno pericárdico

transverso, que conecta ambos lados de la cavidad pericárdica. El corazón

queda entonces suspendido en esa cavidad por medio de los vasos sanguíneos en

sus extremos craneal y caudal (Fig. 13-7 D).

Mientras estos eventos ocurren, el miocardio se engrosa y secreta una capa

de matriz extracelular rica en ácido hialurónico denominada gelatina cardiaca,

que lo separa del endotelio (Fig. 13-5 C; Fig. 13-15, p. 189). Además, la

formación del órgano proepicárdico ocurre en células mesenquimatosas

ubicadas en el borde caudal del mesocardio dorsal. Las células de esta estructura

proliferan y migran sobre la superficie del miocardio para constituir la capa

epicárdica (epicardio) del corazón. Así, el tubo cardiaco queda constituido por

tres capas: (1) el endocardio, que forma el revestimiento endotelial interno del

corazón; (2) el miocardio, que constituye la pared muscular, y (3) el epicardio

o pericardio visceral, que cubre el exterior del tubo. Esta capa externa es

responsable de la formación de las arterias coronarias; tanto de su capa

endotelial como de la capa del músculo liso.