PÁNCREAS

El páncreas se forma a partir de dos yemas, una dorsal y una ventral, que se originan del revestimiento endodérmico del duodeno (Fig. 15-19). En tanto la yema pancreática dorsal se aloja en el mesenterio dorsal, la yema pancreática ventral se ubica en cercanía al colédoco (Fig. 15-19). Cuando el duodeno rota hacia la derecha y adquiere una forma parecida a la letra C, la yema pancreática ventral se des-plaza hacia atrás, de manera similar a lo que ocurre con el desplazamiento del sitio de entrada del colédoco (Fig. 15-19). Por último, la yema ventral queda ubicada justo por debajo y detrás de la yema dorsal (Fig. 15- 20). Más tarde, el parénquima y los sistemas de conductos de las yemas pancreáticas dorsal y ventral se fusionan (Fig. 15-20 B). La yema ventral forma el proceso uncinado y la región inferior de la cabeza del páncreas. El resto de la glándula deriva de la yema dorsal. El conducto pancreático principal (de Wirsung) se forma a partir del segmento distal del conducto pancreático dorsal y todo el conducto pancreático ventral (Fig. 15-20 B). El segmento proximal del conducto pancreático dorsal puede obliterarse o persistir como un conducto pequeño, el conducto pancreático accesorio (de Santorini). El conducto pancreático principal, junto con el biliar (colédoco), drena en el duodeno en la papila mayor; el sitio de entrada del conducto accesorio (cuando existe) corresponde a la papila menor. En cerca de 10% de los casos el sistema de conductos no se fusiona y persiste el sistema original doble. En el tercer mes de la vida intrauterina los islotes pancreáticos (de Langerhans) se desarrollan a partir del parénquima hepático y se distribuyen por el páncreas. La secreción de insulina comienza alrededor del quinto mes. Las células secretoras de glucagón y somatostatina también se desarrollan a partir de células del parénquima. El mesodermo visceral, que circunda a las yemas pancreáticas, constituye el tejido conectivo pancreático. Regulación molecular del desarrollo del páncreas El FGF2 y la ACTIVINA (un miembro de la familia del TGF-β), que se sintetizan en la notocorda y en el endotelio de la aorta dorsal, reprimen la expresión del gen SHH en el endodermo intestinal destinado a formar la yema pancreática dorsal. La yema ventral es inducida por el mesodermo visceral. Como consecuencia, la expresión del gen PANCREÁTICO y DUODENAL HOMEÓTICO 1 (pancreatic and duodenal homeobox 1, PDX-1) experimenta regulación positiva. Si bien no se ha identificado a todos los efectores distales para el desarrollo del páncreas, al parecer la expresión de los genes de homeosecuencia PAX4 y PAX6 especifican el linaje de las células endocrinas, de tal modo que las que expresan los dos genes se convierten en células β (insulina), δ (somatostatina) y γ (polipéptido pancreático), en tanto las que expresan solo el PAX6 se convierten en células α (glucagón).